Kumare so polne mineralov in vitaminov, čeprav 90 odstotkov te zelenjave predstavlja voda. V poletnem času jih je na domačih vrtovih v izobilju in pogosto jih ne uspemo porabiti sproti. Presežke najpogosteje vlagamo v kozarce, toda vložene kumare imajo specifičen in drugačen okus od svežih. Poletni okus kumar lahko vsaj delno "ujamemo" in shranimo za zimo tudi tako, da jih zamrznemo. Čeprav pogosto zaradi visoke vsebnosti vode zmotno mislimo, da se kumar ne da oziroma ne izplača zamrzniti. 

Res je, da se tekstura in okus zmrznjenih kumar nekoliko spremenita, a še vedno so zelo vsestransko uporabne, prav tako pa tudi ohranijo hranljive snovi in značilen okus. 

Tukaj je nekaj načinov za zamrzovanje kumar: 

Način 1: Do neke mere se lahko ohrani hrustljava tekstura kumar, a jih je treba v tem primeru pred zamrzovanjem konzervirati v kisu ali slanici. Uporabite manjše kumare, ki jih kar cele in neolupljene operite in postavite v večjo plastično posodo, nato pa jih prelijte s kisom ali slano vodo. 

Pri tem pazite, da tekočina sega do največ treh četrtin posode. Med zmrzovanjem se namreč volumen tekočine nekoliko razširi. Ko jih želite zaužiti, jih odtajajte na sobni temperaturi. Lahko jih zaužijete kar cele, ali pa jih narežete in dodate v sendvič ali solato. 

Način 2: Kumare lahko zamrznete tudi tako, da jih najprej narežete na zelo tanke rezine. Rezine nato stresite v večjo plastično posodo in dodajte na rezine narezano čebulo. Vse skupaj dobro posolite in prelijte s hladno vodo. Pustite, da vse skupaj "odleži" dve uri, nato pa tekočino odcedite. 

Medtem v kozici zavrite kis in sladkor (na 1 dcl kisa pol žlice sladkorja), dokler se ta povsem ne stopi. Količino tekočine prilagodite količini kumaric in čebule – za eno skodelico kumaric in čebule uporabite približno pol skodelice tekočine. 

Pustite, da se mešanica sladkorja in kisa ohladi na sobno temperaturo in nato z njo prelijte rezine kumar in čebule ter dobro premešajte. 

Pazite, da je posoda napolnjena do največ treh četrtin, pokrijte s pokrovom ali plastično folijo in postavite v zamrzovalnik. Ko želite zamrznjene kumare uživati ali jih uporabiti v receptih, jih vzemite iz zamrzovalnika vsaj štiri ure prej, da se bodo odmrznile na sobni temperaturi (v hladilniku se bodo odmrznile čez noč). 

Način 3: Kumare narežite na tanke rezine in jih postavite v posodo, ki je primerna za zamrzovalnik. V kozici zmešajte 1 skodelico vode, pol skodelice kisa, 1 žlico sladkorja in pol žlice soli. Pustite, da vse skupaj zavre. (Znova količino sestavin oziroma tekočine prilagodite količini kumar.)

Ko se tekočina ohladi na sobno temperaturo, z njo prelijte kumare. Ne pozabite na to, da posode ne napolnite do vrha in s tem omogočite, da se bo tekočina med zamrzovanjem lahko razširila. Posodo zaprite in zamrznite. 

Način 4: Kumare narežite na rezine, prav tako čebulo. Postavite jih v plastično posodo in začinite s soljo ter poprom. Pustite, da zelenjava "odleži" dve uri in nato odcedite odvečno vodo. 

V drugi posodi zmešajte sladkor, kis, semena zelene in gorčična semena – namesto teh lahko uporabite pripravljeno mešanico začimb za vlaganje. Za skodelico kumaric in čebule uporabite pol skodelice kisa, začimbe pa dodajte po okusu. Mešanico prelijte po kumarah in čebuli ter postavite vse skupaj v hladilnik za dva dni. Po dveh dneh posodo prestavite v zamrzovalnik. 

Način 5: Če ne želite uporabiti kisa in kumaric pred zamrzovanjem konzervirati, jih lahko zamrznete tudi na drugačen način. Kumare operite, olupite in jih dajte v blender ter jih zmešajte v kumaričin pire. 

Modelčke za ledene kocke napolnite s pirejem in postavite v zamrzovalnik. Po nekaj urah, ko je vsebina že zamrznila, vzemite modelčke iz zamrzovalnika in kocke zamrznjenega kumaričinega pireja prestavite v vrečke za zamrzovanje ali posodo, ki je primerna za zamrzovanje ter vrnite v zamrzovalnik. Na ta način boste lahko po potrebi vzeli porcijo kumaričinega pireja. 

Način 6: Sveže kumare operite, posušite in narežite na tanjše kolobarje. Na pladenj, ki ga lahko postavite v zamrzovalnik, položite kolobarje, tako da se ne dotikajo med seboj. Pladenj postavite v zamrzovalnik za približno eno uro, nato pa zamrznjene rezine kumar prestavite v vrečko za zamrzovanje in vrnite v skrinjo. 

Način 7: Kumare, ki so prevelike za vlaganje ali solato, lahko zamrznete naribane. Olupite jih, operite in odstranite prevelika semena. Nato kumare naribajte na trakce – po želji lahko manjše ali večje. 

Naribane kumare skupaj s tekočino, ki jo spustijo, nadevajte v plastične posode (lahko kar posode od skute). Nato pa jih enakomerno in rahlo potlačite v posodico, ki jo napolnite tako, da bo do roba ostalo še za prst prostora. Posodice zaprite s pokrovčkom (če ga nimate, lahko uporabite tudi plastično folijo). 

Na takšen način lahko zamrznete tudi mlade in manjše kumare, ki pa jih naribajte kar z lupino in semeni vred. Tako boste še bolj ohranili njihovo hranilno vrednost. 

Iz tako zamrznjenih kumar lahko pripravljate kumarično juho (hladno ali toplo), kumarično omako (tzatziki) z grškim jogurtom ali pa jih dodate k hladni krompirjevi solati ... 

Kako uporabiti zamrznjene kumare?

Ko jih želite uporabiti, kumare odmrznite na sobni temperaturi in nekoliko iztisnite odvečno tekočino iz njih. Morda vam okus zamrznjenih kumaric sam po sebi ne bo všeč, a jih lahko še vedno uporabljate na različne načine. Denimo, lahko jih dodate v sendviče ali pa iz njih pripravite hladne juhe. Par zamrznjenih rezin lahko dodate tudi v vodo ali limonado za dodatno osvežitev in popestritev okusa.  

Sveže zamrznjene kumare se odlično obnesejo v različnih sadno-zelenjavnih sokovih in smoothijih. Dovolj je že, če preostalim sestavinam dodate par rezin. 

Iz kumaričinega pireja, pa tudi iz sveže zamrznjenih kumar, lahko pripravite okusno omako oziroma namaz. Kocko ali dve kumaričinega pireja ali par rezin sveže zamrznjenih kumar dajte v blender, dodajte kremni sir, grški jogurt ali kislo smetano, začimbe in zelišča po želji ter zmešajte, dokler se vse sestavine ne združijo. 

Sveže zamrznjene kumare lahko uporabite tudi za obraz. Če imate utrujene oči, lahko nanje položite zamrznjene kolobarje ter tako nekoliko zmanjšate podočnjake in zabuhlost. 

Kocko ali dve zamrznjenega kumaričinega pireja odmrznite na sobni temperaturi. Ko se odmrzne, odcedite morebitno odvečno vodo, nato pa pire uporabite kot masko za obraz. Zmes dobro vmasirajte in razporedite po obrazu ter pustite, da deluje nekaj minut, nato naravno masko sperite. 

Če želite, lahko kumaričnemu pireju dodate tudi druge sestavine, ki blagodejno delujejo na obraz in tako še povečate učinkovitost maske. Na primer: za vlažilni učinek dodajte zmečkan avokado, za toniranje in čiščenje obraza pa kumaričnemu pireju dodajte kis.